Catarina Alves Costa nasceu no Porto a 8 de Abril de 1967. É licenciada em Antropologia Social pelo Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (ISCTE). Em 1993 concluiu o mestrado em Antropologia Visual pelo Granada Centre da Universidade de Manchester em Inglaterra onde estudou como bolseira da Secção de Belas-Artes da Fundação Calouste Gulbenkian. Em Novembro de 1996, no âmbito das comemorações dos 100 anos do Cinema, recebeu uma Medalha de Mérito e Honra categoria Bronze da Cidade do Porto.
Desde 1997 é assistente convidada no departamento de Antropologia da Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, onde lecciona as cadeiras de Antropologia Visual e Filme Etnográfico.
De 1998 a 2000 pertenceu à Direcção da APA - Associação Portuguesa de Antropologia e à Direcção da APORDOC - Associação pelo Documentário.
Em Janeiro de 2000 fundou com a realizadora Catarina Mourão a Produtora Laranja Azul, dedicada ao Documentário de Criação, sediada em Lisboa.
Como produtora ganhou o prémio de Melhor Produção no Doc Lisboa 2002 pelo filme Desassossego de Catarina Mourão distribuido pela Atalanta e exibido na sala de cinema King em Maio 2004. Produziu ainda o filme Entre Muros de João Ribeiro e José Filipe Costa, vencedor do Prémio X nos Caminhos do Cinema Português em 2003 e seleccionado para o Cinéma du Réel em Paris, Zinebidok em Bilbao e Festival Popoli de Florença.

[Filmografia Principal]

Regresso à Terra | 35', Hi8 | The Granada Centre for Visual Anthropology, Manchester 1992
Prémio Melhor Filme de Estudante no Festival de Filme Etnográfico Gottingen, Alemanha 1994

A Grande Noite do Fado | 60', S-VHS | 1993
Ora Rindo, ora chorando | 30', S-VHS | 1993
Filmes financiados pela Sociedade Lisboa 94 e realizados para exibição no âmbito da exposição Fado, Vozes e Sombras no Museu Nacional de Etnologia.

Senhora Aparecida | 55', Betacam | SP Filmes, 1994
Menção Honrosa do Festival Internacional de Documentário Malaposta, 1995
1º Prémio do festival VII Rassegna Internazionale di Documentari Etnografici, Sardenha, Outubro de 1996.
Prémio de Excelência da Society for Visual Anthropology American Antropological Association Film Festival, São Francisco, EUA, Novembro de 1996
Prémio de Realização University of California Film Festival, Março de 1997
Prémio Europeu Massimo Troisi: Senhora Aparecida melhore Opera Cultura, Storia e Tradizione Portoghese, Novembro de 2000.
Exibido canal 2 da RTP em Abril de 1995 e pelos canais ZDF/Arté (Alemanha) e RTBF (Bélgica). Distribuidora nos EUA e Ásia Documentary Educational Resources (DER)

Swagatam (bemvindos) | 55', Betacam | SP Filmes, 1998
Prémio Planéte no Bilan du Film Ethnographique, Museu do Homem, Paris, Março 1999

Teatro em Festa | 30', Betacam | Associação Mindelact e Centro Cultural Português do Mindelo, 2000

Mais Alma | 56', Betacam Digital | Laranja Azul, 2001
Seleccionado Films de Femmes, Creteil, Março 2002
Festival Internacional de Cabo-Verde, Abril 2002
Gottingen International Ethnographic Film Festival, Maio 2002
Florence, ICAES Session on Visual Anthropology, Julho 2003

O Arquitecto e a Cidade Velha | 72', Betacam Digital | Laranja Azul e Jour J Productions, 2004.
Prémio do Público Categoria Televisão nos Caminhos Cinema Português, Coimbra, Abril 2004
Nordic Anthropological Film Festival, Estónia, Maio 2004
Gottingen International Film Festival, Maio 2004
Visual Cultures, Joannsu, Finlandia, Outubro 2004

O Sítio de Castelo Velho | 56', Betacam Digital | Laranja Azul, 2005

[Outros Trabalhos]

1993-1995 | Lecciona a Cadeira de Antropologia Visual ao 3º ano da licenciatura em Antropologia da Universidade Fernando Pessoa, no Porto.

1996 | Coordena, durante 6 meses, o Curso de Antropologia e Imagem no Museu Nacional de Etnologia com alunos licenciados em Ciências Sociais, tendo cada um realizado no final um pequeno filme etnográfico.

1999 | Realiza 4 Videos para a Exposição O Orientalismo (sec.XVI-XIX) que se realiza na Alfândega do Porto em Outubro.

2000 | Realiza 3 videos para a Exposição O Brasileiro de torna viagem, organizada pela Comissão dos Descobrimentos, que se realiza na Alfândega do Porto em Abril.

1995-2000 | Trabalha no Museu Nacional de Etnologia, na realização de documentários para as exposições, nos Arquivos de Imagem, na organização de mostras e ciclos de cinema promovidos no âmbito das actividades do Museu e em actividades de formação na área da Imagem. Realiza pesquisas sobre os espólios fílmicos de Margot Dias (Moçambique e Angola, 1958-61) e de Ruy Cinatti (Timor, 1962).

2000 | Entre Fevereiro e Setembro reside no Mindelo, ilha de São Vicente, Cabo Verde. Em Março organiza no Centro Cultural do Mindelo o Ciclo de Documentário Outras Áfricas.